Na palubě výletní lodi MV Hondius, která byla zasažena hantavirem, došlo k úmrtí tří cestujících. Mezi nimi je sedmdesátiletý Nizozemec a jeho manželka, která zemřela v nemocnici v Johannesburgu po zhoršení zdravotního stavu. Další obětí je německý turista. V současnosti se na lodi nachází ještě několik nakažených, přičemž jeden z nich je v kritickém stavu na jednotce intenzivní péče v Jihoafrické republice.
Světová zdravotnická organizace (WHO) potvrdila, že virus hantavirus se může v některých případech přenášet z člověka na člověka, zejména při blízkém kontaktu. První nakažený pravděpodobně chytil virus ještě před nástupem na loď a následně ho roznášel mezi ostatními pasažéry. V současnosti je loď zadržována u pobřeží Kapverd, kde úřady odmítají povolit přístup do přístavu kvůli obavám z dalšího šíření nákazy.
Loď by měla zamířit na Kanárské ostrovy, kde by měly být provedeny lékařské prohlídky a evakuace nemocných cestujících. Ostatní pasažéři budou muset projít důkladným vyšetřením a loď bude dezinfikována. Cesta lodi začala v Argentině a zahrnovala i plavbu přes Antarktidu a odlehlé ostrovy v jižním Atlantiku.
Hantavirus je přenášen hlodavci, ačkoli se dosud předpokládalo, že jeho přenos mezi lidmi je velmi vzácný. Nákaza se může šířit vdechnutím rozprášených výkalů nebo požitím kontaminované potravy. Hantavirus způsobuje závažná onemocnění, jako je Hantavirový plicní syndrom, a úmrtnost se může pohybovat až kolem 50 procent. Odborníci nyní pečlivě sledují situaci a vyšetřují možné zdroje nákazy.
