Ve věku 94 let zemřel v americké Santa Barbaře Josef Mašín, významný účastník protikomunistického odboje a poslední žijící člen skupiny bratří Mašínů. O jeho úmrtí informovala organizace Paměť národa, která uvedla, že Josef byl smířený se smrtí a v březnovém rozhovoru se svěřil, že cítí, že jeho čas se blíží. Po celý svůj život se postavil proti totalitním režimům, jak nacistickému, tak komunistickému, a jeho příběh zůstává jedním z nejdiskutovanějších v českých dějinách.
Josef Mašín se narodil 8. března 1932 v Praze a byl synem Josefa Mašína staršího, který se stal legendární postavou českého odboje proti nacismu. Po druhé světové válce a po komunistickém převratu v roce 1948 se Josef a jeho bratr Ctirad zapojili do ozbrojeného odporu proti komunistickému režimu. Vytvořili skupinu, která prováděla akce zaměřené na získání zbraní a financí pro svůj boj. Jejich činy však vyvolávají dodnes silné kontroverze, zejména po přepadení, při němž zemřeli dva příslušníci Sboru národní bezpečnosti.
V roce 1953 se Josef Mašín, jeho bratr Ctirad a Milan Paumer vydali na dramatickou cestu přes východní Německo, při níž čelili opakovaným střetům s východoněmeckou policií. Po 29 dnech se jim podařilo dostat do Západního Berlína, zatímco další členové jejich skupiny byli dopadeni a následně popraveni. Po útěku do USA vstoupili do americké armády a sloužili v elitních jednotkách.
Josef Mašín se po skončení vojenské služby stal úspěšným podnikatelem v oblasti výroby mikročipů a leteckého průmyslu. Přestože procestoval téměř celý svět, do České republiky se nikdy nevrátil, a to kvůli svému nekompromisnímu postoji vůči komunistickému režimu a jeho následkům. V posledních letech se pravidelně vyjadřoval k aktuálním politickým otázkám a kritizoval nedostatečné vyrovnání s komunistickou minulostí.
Jeho odkaz je komplikovaný a polarizující. Zatímco pro mnohé zůstává symbolem odporu proti totalitě, jiní jeho metody považují za nepřijatelné. V posledních letech se objevovaly návrhy na jeho vyznamenání, avšak žádný prezident České republiky mu dosud neudělil oficiální poctu. Jeho životní příběh a odhodlání bojovat za svobodu zůstávají inspirací pro mnohé, kteří se postavili proti nespravedlnosti.
