Premiér Andrej Babiš (ANO) oznámil, že na červencový summit NATO v Turecku pojede on a ministr zahraničí Petr Macinka (Motoristé), což vyvolalo řadu kritických reakcí, zejména ze strany opozice. Dosud bylo zvykem, že na těchto vrcholných setkáních aliance zastupoval Českou republiku prezident, který je vrchním velitelem ozbrojených sil. Babiš však argumentuje, že zástupci vlády lépe vysvětlí výši letošních výdajů na obranu, které byly kritizovány jak prezidentem Pavlem, tak americkými diplomaty.
Podle Babiše je logické, aby na summitu zastupoval Česko on s Macinkou, protože vláda má odpovědnost za rozpočet a strategii obrany. Prezident Pavel však vyjádřil znepokojení nad tím, že o změně v zastoupení nebyl informován během jejich posledního jednání. „Předpokládám, že k takové změně by měl být nějaký pádný důvod, ale já žádný takový zatím nevidím,“ uvedl Pavel.
Zástupci opozice, včetně předsedy ODS Martina Kupky, kritizovali Babišovo rozhodnutí jako slabé a chaotické. Kupka poukázal na to, že Macinka dříve vyhrožoval prezidentovi, což naznačuje, že situace je politicky motivovaná. Místopředseda TOP 09 Marek Ženíšek pak dodal, že na summit by měl jet prezident, nikoli premiér, který podle něj nemá potřebné znalosti o bezpečnostní politice.
Pavlův poradce Petr Kolář také vyjádřil obavy, že Babišovo rozhodnutí může vést k ostudě na mezinárodní scéně, pokud se spojencům nepodaří vysvětlit, proč Česko nesplňuje své závazky vůči NATO. Babiš se v minulosti vyjádřil, že Česko nebude schopno dosáhnout stanovených cílů výdajů na obranu ve výši 3,5 procenta HDP do roku 2035, což vyvolává další otázky ohledně budoucnosti české obrany a spolupráce s NATO.
