Cortina d'Ampezzo (Itálie) – Ukrajinský skeletonista Vladyslav Heraskevyč se rozhodl vystoupit na olympijských hrách s helmou, na které jsou vyobrazeny fotografie sportovců, kteří byli zabiti během ruské invaze na Ukrajinu. Jeho záměr však narazil na rozhodnutí Mezinárodního olympijského výboru (MOV), který mu používání této helmy zakázal s odůvodněním, že by to porušilo pravidla olympijské charty, jež zakazují politická vyjádření.
Ukrajinská premiérka Julija Svyrydenková označila tento krok za nespravedlivý a zdůraznila, že více než 650 ukrajinských sportovců, kteří zemřeli v důsledku ruské agrese, se nikdy nebude moci zúčastnit olympiády. „Vzpomínka na mrtvé není politika. Je to důstojnost,“ uvedla Svyrydenková na sociální síti X.
MOV sice nabídl Heraskevyčovi možnost nosit smuteční pásku na paži a vyjadřovat názory v rozhovorech, ale on se rozhodl, že v helmě, která má symbolizovat památku zesnulých, závodit nebude. „Díky jejich oběti tu můžeme závodit jako tým. Nezradím je. Myslím, že si zaslouží být se mnou v závodě,“ řekl Heraskevyč na tiskové konferenci.
Heraskevyč, který v helmě absolvoval tréninky, zdůraznil, že design helmy vzdává hold sportovcům, z nichž někteří byli medailisty z mládežnických olympiád. „Takže patří do olympijské rodiny,“ argumentoval. Jeho helma nese černobílé portréty například krasobruslaře Dmytra Šarpara a biatlonisty Jevhena Malyševa, kteří byli zabiti v konfliktu.
MOV se snažil najít kompromis, ale po schůzce se závodníkovým trenérem a ukrajinskou delegací zamítl žádost o schválení designu helmy. Mluvčí MOV Mark Adams uvedl, že organizace se snažila vyjádřit soucit a pochopení, ale přísně dodržuje pravidla, která mají zajistit, že sportovci se mohou soustředit na své výkony v prostředí, které není ovlivněno politickými konflikty.
Heraskevyč, který na sebe upozornil už před čtyřmi lety během olympijského závodu v Pekingu, kdy ukázal do kamery papír s nápisem „Ne válce na Ukrajině“, se nyní zavázal dodržovat olympijská pravidla, ale zároveň chce nadále upozorňovat na situaci na Ukrajině. Ruská armáda napadla Ukrajinu na rozkaz prezidenta Vladimira Putina 24. února 2022.
