Hra Horses, vyvinutá italským studiem Santa Ragione, se chystá na vydání 2. prosince, avšak její cesta na platformu Steam byla zablokována. Tato situace vyvolala značný rozruch, protože studio, známé svými inovativními tituly jako Saturnalia a Mediterranea Inferno, čelí reálnému riziku uzavření. Valve, majitel Steamu, zakázal distribuci hry s odůvodněním, že obsahuje prvky, které by mohly být považovány za zobrazování sexuálního chování souvisejícího s nezletilými.
Horses je hororová adventura, která se odehrává na farmě, kde jsou lidé v maskách koní považováni za dobytek. Hra se zabývá těžkými tématy, jako jsou rodinná traumata a dynamika totalitní moci. Santa Ragione se snažilo hru dostat na Steam, ale po podání žádosti o schválení v červnu 2023 obdrželo automatickou odpověď, že hra nebude schválena. Valve uvedlo, že i když se studio snaží, „nebudeme distribuovat obsah, který se v našem posouzení jeví jako zobrazující sexuální chování související s nezletilými“.
Podle zakladatele studia Pietra Righi Riva byla situace pro studio naprosto nečekaná. I když se Santa Ragione snažilo získat podrobnosti o důvodech zamítnutí, Valve odmítlo poskytnout konkrétní vysvětlení. Riva naznačil, že problém mohl být vyvolán jednou scénou, kde mladá dívka interaguje s dospělou ženou v nahém kostýmu, což mohlo být považováno za problematické. Studio však zdůraznilo, že všechny postavy v hře jsou starší než 20 let a že hra nebyla zamýšlena jako pornografická.
Horses se přesto dostane na jiné platformy, jako jsou Epic Games Store, GOG, Humble Store a Itch.io. Nicméně absence na Steamu, který pokrývá více než 75 % trhu s PC hrami, znamená pro studio vážné finanční problémy a hrozbu uzavření. Santa Ragione uvedlo, že bez přístupu na Steam se jim nedaří najít vydavatele a že se studio po vydání hry pravděpodobně uzavře.
Riva vyjádřil frustraci nad tím, jak Valve přistupuje k cenzuře a jak se chová jako monopolní subjekt, který nedává jasné pokyny pro vývojáře. „Hry jsou uměleckým médiem a legální díla pro dospělé by měla zůstat přístupná,“ uvedlo studio ve svém prohlášení. „Respektujeme hráče natolik, abychom jim nabídli hru tak, jak byla zamýšlena, a umožnili dospělým vybrat si, co chtějí hrát.“
Přestože Santa Ragione doufá, že Horses najde úspěch na jiných platformách, vyhlídky na přežití studia zůstávají nejisté. Riva se domnívá, že by hra mohla vyvolat diskusi o cenzuře v herním průmyslu a přimět Valve, aby přehodnotilo své procesy a pravidla.
