Nová sezóna NBA začala s velkým rozruchom, který však daleko přesahuje obvyklé sportovní zprávy. V centru pozornosti se ocitlo rozsáhlé vyšetřování FBI, které odhalilo nelegální praktiky v oblasti sportovního sázení a zmanipulovaných pokerových her. Mezi zadrženými jsou významné postavy jako Chauncey Billups, trenér Portland Trail Blazers, a Terry Rozier, hráč Miami Heat.
Ředitel FBI Kash Patel přednesl na tiskové konferenci alarmující informace o systému, který mafie udržovala v chodu od roku 2019. Tento systém zahrnoval manipulaci s pokerovými hrami a nelegálním sázením, což vedlo k odhadovaným ztrátám v desítkách milionů dolarů. Billups a Rozier čelí obviněním z podvodů a praní špinavých peněz, přičemž jejich činy měly dalekosáhlé důsledky pro sportovní komunitu.
Terry Rozier je obviněn z toho, že využíval neveřejné informace k ovlivnění sázek na několik zápasů NBA. Podle žalobců se Rozier dohodl s osobami blízkými, aby předávali informace o jeho zranění, což vedlo k ziskům z nelegálních sázek. Během jednoho zápasu, kdy měl údajně zraněnou nohu, zaznamenal pouze pět bodů a jeho předčasný odchod přinesl sázejícím značné výhry.
Chauncey Billups je zapleten do skandálu týkajícího se zmanipulovaných pokerových her, ve kterých byly použity sofistikované technologie, včetně rentgenových stolů a speciálních kontaktních čoček, které umožnily hráčům číst karty. Oběti byly lákány na pokerové hry s bývalými profesionálními hráči, přičemž byly okrádány o značné částky peněz. Billups, ačkoli nebyl přímo obviněn v rámci sportovního sázení, je spojován s informacemi, které mohly ovlivnit výsledky zápasů.
Oba hráči čelí vážným obviněním, která mohou vést k dlouhým trestům odnětí svobody. Billups má předstoupit před soud 24. listopadu, zatímco Rozier se má dostavit 8. prosince. NBA na tuto situaci reagovala okamžitým pozastavením jejich činnosti a zdůraznila, že poctivost soutěže je její nejvyšší prioritou.
Tento skandál vrhá stín na ligu a vyvolává otázky o důvěryhodnosti sportovního sázení, které se stalo v posledních letech populárním. Je zřejmé, že obvinění budou mít dalekosáhlé následky nejen pro zúčastněné hráče, ale také pro reputaci NBA jako celku.
