V neděli prezident USA Donald Trump oznámil na své sociální síti Truth Social, že se podařilo zachránit letce ze sestřeleného letounu F-15E, který byl zasažen íránskou armádou. Tento incident se odehrál v pátek, kdy oba členové posádky katapultovali. Prvního pilota se podařilo zachránit téměř okamžitě, avšak druhý člen posádky zůstal na nepřátelském území a jeho záchrana se stala prioritou amerických sil.
Íránci na záchranu reagovali intenzivním pátráním, přičemž nabídli odměnu ve výši přibližně 1,4 milionu korun za zadržení amerického letce. Americká armáda nasadila do akce stovky příslušníků speciálních sil, včetně jednotek Navy SEAL, a desítky letadel, aby zajistila úspěšnou záchranu. Trump potvrdil, že během operace nebyl žádný americký voják zraněn, a zraněný pilot byl transportován do Kuvajtu na lékařské ošetření.
Podle informací z deníku The New York Times byla záchranná akce podpořena americkou Ústřední zpravodajskou službou (CIA), která se snažila zmást íránské jednotky falešnými informacemi o poloze letce. Po jeho lokalizaci v hornatém terénu, kde se ukrýval, byly zahájeny vojenské operace, které zahrnovaly bombardování íránských konvojů, aby se zabránilo přiblížení nepřátelských sil.
Mise však čelila komplikacím, když dvě transportní letadla, která měla přepravit letce a speciální jednotky do bezpečí, uvázla na odlehlé základně v Íránu. Američané se rozhodli tyto stroje zničit a o přepravu se postaraly jiné letouny. Íránské revoluční gardy tvrdily, že během operace sestřelily dva vrtulníky Black Hawk, ale americká strana se k tomu nevyjádřila.
Sestřelení letounu F-15E je první známou ztrátou amerického bojového letounu nad íránským územím od začátku konfliktu, který vypukl po amerických a izraelských úderech na Írán. V pátek se také ztratila další americká letoun A-10 Thunderbolt, jehož pilot byl rovněž zachráněn. Tato situace podtrhuje rostoucí napětí mezi USA a Íránem, které se prohlubuje v důsledku nedávných vojenských akcí.
