Vzhledem k pokračujícímu vládnímu shutdownu se v posledních dnech očekávají na mnoha letištích v USA zpoždění letů, a to již potřetí po sobě. Federální úřad pro letectví (FAA) varoval před nedostatkem personálu v oblasti řízení letového provozu, který vedl k problémům na letištích jako jsou Newark, Denver a Las Vegas. Nedostatek personálu začal v pondělí, kdy vzdušní dispečeři začali pracovat bez mzdy, což vedlo k nárůstu nemocenských absencí.
V úterý se situace na Hollywood Burbank Airport zlepšila, když se podařilo obnovit normální provoz po dočasném uzavření řídící věže, ale FAA varovala, že další letiště, jako Chicago O'Hare a Nashville, stále čelí problémům s nedostatkem personálu. Ministerstvo dopravy uvedlo, že pokud by se situace zhoršila, mohlo by dojít k dalším zpožděním nebo dokonce uzavření vzdušného prostoru.
Podle vyjádření ministra dopravy Seana Duffyho, pokud by došlo k dalšímu nárůstu nemocenských absencí, FAA by byla nucena omezit provoz, aby zajistila bezpečnost. Duffy také zdůraznil, že vzdušný prostor není v současnosti nebezpečný, ale zaměstnanci se obávají o své mzdy a rodiny, což může ovlivnit jejich výkon.
Prezident Národní asociace vzdušných dispečerů, Nick Daniels, vyzval k okamžitému ukončení shutdownu, aby mohli dispečeři věnovat plnou pozornost své práci. Uvedl, že je nezbytné urychlit nábor nových pracovníků a modernizaci systému řízení letového provozu, což je podle něj dlouho očekávané.
Zpoždění letů se dotkla i Hollywood Burbank Airport, kde průměrné zpoždění dosahovalo dvou hodin a 31 minut. Celkově bylo zpožděno 56 letů a 12 jich bylo zrušeno. Podle FAA jsou hlavní příčinou zpoždění nedostatky v personálu, což ukazuje na křehkost celého leteckého systému.
Odborová organizace NATCA varovala, že nedostatek dispečerů ohrožuje bezpečnost letectví a zdůraznila potřebu urychlit školení a nábor nových pracovníků. Profesor letectví Jeffrey Price varoval, že pokračující nedostatek personálu a zvýšené absencí mohou mít závažné důsledky pro bezpečnost a zabezpečení letecké dopravy.
Shutdown trvá již druhý týden, jde o výpadek financování a následného uzavření některých vládních institucí z důvodu neschopnosti republikánů dohodnout se s demokraty na detailech dalšího rozpočtu. Jak se situace vyvíjí, mnozí se obávají, že pokud se vládní shutdown brzy neukončí, problémy s leteckou dopravou se budou dále zhoršovat a mohou ohrozit bezpečnost cestujících.
