V posledních letech se stále více diskutuje o rizicích spojených s vapováním a užíváním zahřívaného tabáku, přičemž se ukazuje, že tyto alternativy k tradičnímu kouření nejsou zdaleka tak bezpečné, jak se původně předpokládalo. I když se může zdát, že e-cigarety a zahřívaný tabák představují méně škodlivou variantu, stále obsahují nikotin a další potenciálně nebezpečné látky, jejichž dlouhodobé účinky na zdraví teprve začínají být zkoumány.
Podle průzkumu NAUTA, který sleduje užívání nikotinu a tabáku v České republice, užívá nějakou formu nikotinu polovina mladých lidí ve věku 15 až 24 let. Přestože se zdálo, že užívání klasických cigaret mezi mladými lidmi klesá, od roku 2020 se trend opět otočil a počet mladých kuřáků roste. Zatímco v roce 2019 kouřilo alespoň nějaký typ cigaret 23 % této věkové skupiny, nyní se toto číslo blíží 30 %. Zde se projevuje paradox: zatímco klasické cigarety ztrácely popularitu, e-cigarety a zahřívaný tabák naopak získávají na oblibě, a to i mezi lidmi, kteří by jinak nekouřili.
E-cigarety fungují na principu vapování kapaliny obsahující nikotin a aromata, zatímco zahřívaný tabák využívá skutečný tabák, který se zahřívá na nižší teplotu než při klasickém kouření. I když se výrobci snaží propagovat tyto alternativy jako méně škodlivé, nikotin zůstává silně návykovou látkou, která může mít negativní dopady na kardiovaskulární systém a zdraví plic.
Odborníci varují před riziky spojenými s dlouhodobým užíváním e-cigaret, včetně zánětů plic a potenciálního vzniku nádorových onemocnění. Zatímco některé studie naznačují, že e-cigarety mohou být méně škodlivé než klasické cigarety, stále existují obavy o zdravotní důsledky, které mohou nastat po letech užívání. Kromě toho se ukazuje, že e-cigarety nemusí být efektivní metodou pro odvykání kouření; někteří uživatelé, kteří kombinují klasické cigarety s e-cigaretami, mohou mít nižší úspěšnost při odvykání.
V reakci na rostoucí obavy a trendy v užívání nikotinu se v České republice plánují regulace, které omezí prodej výrobků s atraktivními příchutěmi, zejména mezi mladými lidmi. Zatímco některé příchutě budou zakázány, jiné, jako ovocné a mentolové, zůstanou na trhu. Odborníci se však neshodují na tom, zda by omezování nabídky mohlo vést k většímu návratu k tradičnímu kouření.
Celkově se ukazuje, že i když se e-cigarety a zahřívaný tabák prezentují jako alternativy k tradičnímu kouření, rizika spojená s jejich užíváním nelze podceňovat. Důležité je zaměřit se na prevenci a vzdělávání mladých lidí o skutečných zdravotních rizicích, aby se zabránilo vzniku nové generace závislých na nikotinu.
