Ruská média v posledních dnech spekulují o možné roztržce mezi ministrem zahraničí Sergejem Lavrovem a prezidentem Vladimírem Putinem. Důvodem těchto úvah je zrušení plánovaného setkání obou vůdců s americkým prezidentem Donaldem Trumpem v Budapešti. Podle některých zdrojů, včetně serveru The Moscow Times, byl zrušení schůzky způsobeno napjatým telefonním rozhovorem Lavrova s americkým ministrem zahraničí Markem Rubiem, který byl označen za katastrofální. Po tomto hovoru Rubio informoval Trumpa, že Rusko není ochotno jednat o míru na Ukrajině, což vedlo k názoru, že setkání prezidentů není smysluplné.
Od konce října se Lavrov neobjevil na veřejnosti a vynechal i důležité zasedání ruské bezpečnostní rady, které se zabývalo přípravou na obnovení zkoušek jaderných zbraní. Mluvčí Kremlu Dmitrij Peskov se snažil uklidnit situaci a odmítl spekulace o Lavrovově pádu v nemilost, když zdůraznil, že ministr zahraničí pokračuje ve své práci a zůstává ve funkci. Peskov také oznámil, že Lavrov nebude vést delegaci na nadcházejícím summitu G20, což je změna oproti dosavadní praxi.
Podle některých informací se Lavrov ocitl v těžké situaci a mohl by být obviňován z neúspěchů v diplomatických jednáních. Někteří komentátoři dokonce naznačují, že by mohl čelit intrikám uvnitř Kremlu. Přesto Peskov opakovaně ujišťuje, že Lavrovova pozice není ohrožena a že ministr i nadále plní své povinnosti. Lavrov byl naposledy spatřen na veřejnosti při přijetí severokorejské ministryně zahraničí v Kremlu, což naznačuje, že jeho absence na jiných akcích může mít jiné důvody, než je vyloženě jeho konflikt s Putinem.
