Raketa Tomahawk je podzvuková řízená střela, vyvinutá americkou společností RTX, která se používá od 70. let minulého století. S bojovou hlavicí o hmotnosti 450 kilogramů a doletem až 2500 kilometrů umožňuje útočit na cíle vzdálené více než osmkrát dál než některé jiné raketové systémy, jako jsou ATACMS. Tomahawky jsou známé svým sofistikovaným naváděcím systémem, který dokáže sledovat terén a porovnávat ho s uloženými mapami, což zaručuje vysokou přesnost i v případě, kdy není dostupné GPS.
Podle analytiků Institutu pro studium války (ISW) by dodání raket Tomahawk Ukrajině mělo zásadní význam. V případě, že by Ukrajina získala verzi s doletem 2500 kilometrů, mohlo by být v jejím dosahu až 1945 ruských vojenských objektů. Tyto rakety by umožnily Ukrajině provádět útoky na klíčové cíle v ruském týlu, jako jsou továrny na výrobu dronů nebo letecké základny, a tím výrazně oslabit ruskou vojenskou infrastrukturu.
Ruský prezident Vladimir Putin se snaží zabránit dodávkám Tomahawků Ukrajině, neboť by to mohlo narušit ruské operace a posílit ukrajinské síly. Podle ISW se Kreml obává, že rakety by umožnily Ukrajině zasahovat cíle, které jsou nyní mimo její dosah, a tím by se situace na bojišti mohla rapidně změnit. Putin dokonce varoval, že dodávky Tomahawků by mohly vést k nové fázi eskalace konfliktu a zhoršení vztahů mezi USA a Ruskem.
Podle vyjádření amerických představitelů se zvažuje, zda by Ukrajina mohla obdržet Tomahawky, avšak zatím není jasné, kolik raket by Spojené státy byly ochotny poskytnout. Americké ozbrojené síly mají v současnosti více než čtyři tisíce těchto střel, ale rychle je spotřebovávají v různých operacích. Dodání Tomahawků by zahrnovalo také americkou asistenci v plánování a výběru cílů, což by mělo minimalizovat riziko eskalace konfliktu.
Tomahawky by pro Ukrajinu představovaly významnou výhodu, neboť by jí umožnily zasáhnout ruské vojenské a energetické cíle, které jsou nyní mimo dosah, a tím by mohly přimět Rusko k jednání. To by mohlo zásadně změnit dynamiku konfliktu a posílit pozici Ukrajiny na bojišti.
