Raketa Tomahawk, vyvinutá americkou společností RTX, je podzvuková řízená střela, která se používá od 70. let minulého století a je známá svou vysokou přesností a dlouhým doletem až 2500 kilometrů. S bojovou hlavicí o hmotnosti 450 kilogramů dokáže zasáhnout cíle vzdálené více než osmkrát dál než některé jiné raketové systémy, což z ní činí strategickou zbraň pro moderní vojenské operace. Tomahawky se standardně odpalují z lodí nebo ponorek, avšak existují i pozemní odpalovací systémy, které by mohly být použity, pokud by Ukrajina získala tyto rakety.
Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj opakovaně žádal o dodávky Tomahawků, které by Ukrajině umožnily cílit na klíčové ruské vojenské a energetické objekty. Analytici varují, že dodání těchto raket by mohlo zásadně změnit dynamiku konfliktu a posílit pozici Ukrajiny na bojišti. Ruský prezident Vladimir Putin se však obává, že by dodávky Tomahawků mohly narušit ruské operace a vyvolat novou fázi eskalace konfliktu. Ruská propaganda varuje, že by takové dodávky mohly poškodit vztahy mezi Ruskem a Spojenými státy, a Dmitrij Medvěděv dokonce hrozil jadernou odpovědí.
Ačkoli Pentagon schválil návrh na dodání Tomahawků Ukrajině, konečné rozhodnutí leží na prezidentu Donaldu Trumpovi, který po rozhovoru s Putinem zmírnil ochotu rakety poskytnout. Trump dříve prohlásil, že by Spojené státy měly Tomahawky uchovat pro svou vlastní obranu. Nicméně, podle vojenských představitelů by dodávky raket Ukrajině neměly negativní dopad na americké zásoby.
Zásadním problémem zůstává způsob, jakým by Ukrajina rakety odpalovala, jelikož její námořnictvo bylo značně oslabeno. Možným řešením by mohlo být využití pozemních odpalovacích zařízení, která byla vyvinuta americkou armádou. Ukrajinské síly již prokázaly schopnost přizpůsobit moderní zbraňové systémy svým potřebám, což by mohlo zahrnovat i Tomahawky.
Zelenskyj ve svých vyjádřeních zdůraznil, že Ukrajina plánuje rozšířit své schopnosti útoků dlouhého dosahu, aby mohla konflikt ukončit „za spravedlivých podmínek“. Dodávky Tomahawků by mohly představovat klíčový krok k dosažení těchto cílů a posílení ukrajinské obrany proti ruské agresi.
