Bouře Melissa, která se zformovala 21. října v Karibském moři, vyvolává vážné obavy mezi odborníky a obyvateli Jamajky. Podle analytika tropických cyklonů Michaela Ferragama se očekává, že bouře zesílí na hurikán čtvrté kategorie, což by mohlo znamenat značné škody pro ostrov. Ferragamo varoval, že dráha bouře se bude několik dní pohybovat v blízkosti Jamajky, což zvyšuje riziko záplav, sesuvů půdy a silných větrů.
Očekává se, že Melissa přinese na Jamajku vydatné srážky, které by mohly dosáhnout až 89 centimetrů. Historie ukazuje, že bouře tohoto typu mohou mít devastující následky. Ferragamo také upozornil, že Melissa by mohla být ještě horší než hurikán Gilbert, který v roce 1988 způsobil smrt 49 lidí a rozsáhlé škody.
Jamajské úřady se snaží co nejlépe připravit na blížící se nebezpečí. Premiér Andrew Holness potvrdil, že pomalý pohyb bouře komplikuje přípravy a vyzval obyvatele k maximální opatrnosti. V rámci přípravy byly uzavřeny školy, zdravotní střediska a státní úřady, a také se plánuje uzavření letiště. Aktivováno bylo více než 650 nouzových přístřešků.
Kromě Jamajky jsou ohroženy také oblasti na Haiti a v Dominikánské republice, kde bouře již způsobila smrt tří lidí a vážné škody na infrastruktuře. V Dominikánské republice byly poškozeny téměř dvě stovky domů a více než půl milionu obyvatel se potýká s přerušením dodávek vody. Prezident Luis Abinader zdůraznil, že hlavním cílem je ochrana lidských životů a vyzval k opatrnosti vzhledem k očekávaným intenzivním srážkám.
Melissa je třináctou pojmenovanou bouří letošní atlantické hurikánové sezóny, která trvá od 1. června do 30. listopadu. Americká Národní agentura pro oceány a atmosféru (NOAA) předpověděla nadprůměrnou sezónu s 13 až 18 pojmenovanými bouřemi. Obyvatelé postižených oblastí se nyní obávají, že budou čelit nejen přírodním živlům, ale i dalším výzvám, které přináší současná situace.
