V Kennedyho vesmírném centru na Floridě se blíží historický okamžik, kdy raketa Space Launch System (SLS) s posádkou čtyř astronautů odstartuje na misi Artemis II. Tato mise, která má za cíl obletět Měsíc, je významným krokem k návratu lidí na naši přirozenou oběžnici poprvé od roku 1972. Raketa je již na startovací rampě, kde inženýři provádějí finální kontroly a naplňují palivové nádrže, které vyžadují statisíce litrů tekutého vodíku a kyslíku.
Mise Artemis II, na které se podílejí astronauti Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Kochová a Jeremy Hansen, by měla trvat deset dní. Během této doby se posádka dostane až 400 tisíc kilometrů daleko od Země, což je dále, než se kdy lidé dostali. Cílem této mise je nejen oblet Měsíce, ale také příprava na budoucí přistání a výstavbu měsíční základny.
Artemis II navazuje na úspěšný testovací let Artemis I, který proběhl v listopadu 2022 bez posádky. Po úspěšném dokončení Artemis II se plánuje mise Artemis IV, která by měla začít v roce 2028 a zahrnovat návrat astronautů na Měsíc. Artemis V pak má být zaměřena na konstrukci základny na Měsíci, což je klíčový krok k dlouhodobé přítomnosti lidí na této planetě.
Mise Artemis II je součástí širšího programu, jehož cílem je nejen prozkoumat Měsíc, ale také položit základy pro budoucí expedice na Mars a do hlubokého vesmíru. NASA se snaží vybudovat trvalou přítomnost na Měsíci, což by mělo otevřít nové možnosti pro vědecký výzkum a technologický rozvoj. Jak uvedl místopředseda NASA Amit Kshatriya, „za tímto letem stojí plán, který zahrnuje přistání, měsíční základny a jaderný pohon v hlubokém kosmu.“
S úspěšným startem by se tak otevřela nová kapitola v historii lidské kosmonautiky a přiblížila nás k dalším ambiciózním cílům v oblasti vesmírného výzkumu.
