Kancelář běloruské opoziční vůdkyně Svjatlany Cichanouské ve Vilniusu byla nucena dočasně pozastavit svou činnost v důsledku snížení úrovně její fyzické ochrany ze strany litevských úřadů. Tato změna, o které byla kancelář informována teprve 1. října, znamená, že ochranu Cichanouské nyní zajišťuje policie místo dřívější Služby pro ochranu vysokých představitelů, která ji chránila 24 hodin denně. Poradce Cichanouské, Dzjanis Kučynski, vyjádřil znepokojení nad tímto rozhodnutím, které přišlo s velmi krátkým předstihem, což znemožnilo kanceláři adekvátně přizpůsobit svou činnost.
Litevské úřady uvedly, že změna v ochraně byla výsledkem přehodnocení aktuálních bezpečnostních hrozeb. Kučynski zdůraznil, že představitelé běloruské opozice se pravidelně setkávají s výhrůžkami smrtí, což zvyšuje obavy o jejich bezpečnost. I přesto litevští představitelé ujišťují, že postoj Vilniusu vůči Lukašenkovu režimu zůstává nezměněn a Cichanouská si stále udržuje status oficiálního hosta litevské vlády.
Na tento krok reagoval bývalý litevský ministr zahraničí Gabrielius Landsbergis, který označil rozhodnutí o snížení ochrany za "zradu" a varoval, že to může donutit rodinu Cichanouské k opuštění země. Cichanouská, která se do Litvy uchýlila po běloruských prezidentských volbách v roce 2020, kdy byla vyhlášena vítězkou, je v současnosti na mezinárodní scéně aktivní a usiluje o podporu pro prodemokratické hnutí v Bělorusku.
Její manžel, Sjarhej Cichanouský, byl letos propuštěn z vězení, kde strávil čas za obvinění z organizace masových nepokojů. Cichanouská byla v nepřítomnosti odsouzena na patnáct let vězení za údajné spiknutí proti režimu, což ona sama označila za zinscenovaný proces. V Bělorusku po volbách propukly masové protesty, které byly brutálně potlačeny, a mnozí opoziční představitelé skončili ve vězení nebo museli uprchnout ze země.
