Automobilový průmysl čelí vážným obavám kvůli nedávnému rozhodnutí Číny zpřísnit pravidla pro vývoz kovů vzácných zemin. Od 8. listopadu budou zahraniční firmy potřebovat souhlas čínské vlády pro export těchto klíčových surovin, které jsou nezbytné pro výrobu automobilových komponentů, včetně motorů a baterií pro elektromobily. Čína, která kontroluje přibližně 70 % globální těžby a 90 % rafinérské kapacity vzácných zemin, obhajuje své kroky jako snahu zabránit zneužívání těchto nerostů v citlivých odvětvích, jako je výroba zbraní.
Omezení vývozu vzácných zemin, které Čína zavedla již na jaře, se nyní ještě zpřísnila, což vyvolalo obavy o dodavatelské řetězce v Evropě. Německý svaz automobilového průmyslu VDA varuje, že tato opatření mohou mít dalekosáhlé důsledky pro dodávky do Německa i celé Evropy. Mluvčí VDA zdůraznil, že nová pravidla budou obzvláště tvrdě zasahovat do odvětví baterií a polovodičů, což může vést k nedostatku dílů a dokonce k uzavírání továren.
Automobilky, jako je Toyota, varují, že pokud se situace rychle nezlepší, může to mít za následek zastavení výroby v řádu týdnů. Na druhou stranu, některé firmy, jako Škoda Auto, se cítí relativně bezpečně díky stabilním dodávkám a proaktivnímu přístupu k zajištění potřebných vývozních licencí.
Zásoby vzácných zemin jsou v současnosti omezené, a to i přesto, že některé země, jako Švédsko, mají potenciál pro těžbu. Recyklace vzácných zemin ze starých automobilů je zatím v plenkách a nemůže nahradit potřebu nových surovin. S rostoucí poptávkou po elektromobilech a čistějších technologiích se očekává, že tlak na dodávky vzácných zemin poroste.
Čína se snaží obhájit svá rozhodnutí a prohlašuje, že se nebojí obchodních konfliktů se Spojenými státy, které naopak hrozí zavedením cel na dovoz čínského zboží. Američtí představitelé varují, že závislost na čínských zdrojích vzácných zemin představuje strategický problém, zejména v kontextu přechodu k udržitelnějším zdrojům energie.
Celkově se situace vyvíjí velmi dynamicky a automobilky se snaží najít alternativní dodavatele a zajišťovat si zásoby, aby minimalizovaly dopady těchto změn na výrobu. Nicméně, jak ukazuje dosavadní vývoj, situace je stále napjatá a vyžaduje rychlé a efektivní řešení.
