Příběh o obřích žralocích, kteří terorizují pláže, je nejen námětem pro filmy, ale také reálnou hrozbou, kterou se vědci snaží zmírnit. Útoky žraloků, i když vzácné, vzbudily pozornost odborníků, protože v posledních letech došlo k nárůstu incidentů. V loňském roce bylo zaznamenáno přibližně 50 nevyprovokovaných útoků, z nichž 11 mělo smrtelné následky. Na základě těchto statistik se vědci z Flinders University rozhodli prozkoumat, jak lze zvýšit bezpečnost lidí v oceánu.
Jejich výzkum se zaměřil na testování nových neoprenových materiálů, které mají odolávat kousnutí bílých a tygřích žraloků. Tyto žraloky charakterizují ostré zuby, které jsou schopny snadno prokousnout běžný neopren. Vědci vyvinuli několik prototypů, které kombinují lehkost a odolnost, a testovali je v přírodních podmínkách. V rámci experimentu byly použity materiály jako Aqua Armour a Shark Stop, které se vyznačují pevností a pružností, podobně jako kevlar.
Během testování, které probíhalo v oblastech s výskytem žraloků, vědci simulovali útoky na desky napodobující lidskou tkáň, potažené testovanými materiály. Získané výsledky ukázaly, že nové neopreny dokážou výrazně snížit riziko fatálních poranění. I když tyto obleky neposkytují úplnou ochranu, mohou omezit rozsah zranění a ztrátu krve, což je klíčové pro přežití obětí. Profesor Charlie Huveneers uvedl, že i když vnitřní poranění mohou stále nastat, nové materiály mohou snížit závažnost zranění a tím potenciálně zachraňovat životy.
Zatímco vlády se historicky soustředily na plošná opatření, jako jsou ochranné sítě a monitorovací technologie, roste zájem o osobní ochranu. Moderní neopreny tak představují další vrstvu bezpečnosti pro surfaře, potápěče a rybáře, kteří se pohybují v oblastech s výskytem žraloků. Psychologické aspekty strachu ze žraloků také hrají roli, a proto je důležité poskytnout lidem nástroje, které jim pomohou cítit se v oceánu bezpečněji.
Celkově lze říci, že nové výzkumy a technologie mohou přispět k tomu, aby se oceán stal bezpečnějším místem, a to nejen pro lidi, ale i pro žraloky, s nimiž sdílíme tuto fascinující a tajemnou část světa.
