Angela Merkelová, bývalá kancléřka Německa, vyvolala vlnu kritiky ze strany Polska a pobaltských států, když obvinila tyto země z toho, že přispěly k ruské invazi na Ukrajinu. Podle tvrzení Merkelové tyto státy svým odmítnutím minských dohod, které měly za cíl uklidnit konflikt na východě Ukrajiny, přerušily diplomatické vztahy mezi Ruskem a Evropskou unií. To mělo podle Merkelové za následek, že Vladimir Putin se rozhodl k plnohodnotné invazi v roce 2022.
Merkelová v rozhovoru pro maďarský web Partizan uvedla, že minské dohody, které pomohla vyjednat v letech 2014 a 2015, přinesly mezi lety 2015 a 2021 určité uklidnění a daly Ukrajině čas na zotavení. Nicméně, i po podpisu těchto dohod pokračovaly boje a ruské síly nadále útočily na ukrajinské pozice, což vedlo k mnoha ztrátám na životech.
V roce 2021 Merkelová pocítila, že Putin přestal brát minské dohody vážně, a proto navrhla nový formát jednání mezi Evropskou unií a Ruskem. Tento návrh však narazil na odpor ze strany pobaltských států a Polska, které se obávaly, že by to mohlo ohrozit jednotnou politiku Západu vůči Rusku. Merkelová poté prohlásila, že její odchod z funkce přichází v době, kdy Putinova agresivní politika nabírá na síle.
V nedávném rozhovoru Merkelová také reflektovala na svůj vztah s Putinem, který se podle ní v průběhu let změnil od počáteční otevřenosti k postupnému odcizení. I přesto, že čelila kritice za svou politiku vůči Rusku, považuje za důležité, že se snažila udržet dialog. Ve svých memoárech popisuje Putina jako člověka, který touží po respektu a je neustále připraven na mocenské hry.
Tato prohlášení Merkelové vyvolala silnou reakci z Polska a pobaltských států, kde politici označili její slova za absurdní a pobuřující. Například lotyšský europoslanec Rihards Kols a estonský ministr zahraničí Margus Tsahkna vyjádřili, že Merkelová se svými výroky řídí ruskou agendou a podkopává evropskou jednotu. V Polsku se dokonce objevily výrazy jako "odporná ženská" v souvislosti s jejími obviněními. Tato situace ukazuje na napjaté vztahy v regionu a na složité dědictví, které Merkelová zanechala po svém dlouhém působení v politice.
